>みつばちの不思議なくらし
ﾐﾂﾊﾞﾁの家族/食事/結婚/誕生/引っ越し/一年
- ﾐﾂﾊﾞﾁの家族 -
●巣の中に住むのはみんな家族
ﾐﾂﾊﾞﾁは､ひとつの巣を住居として､集団で生活しています｡巣の中には､一匹の女王ﾊﾞﾁと数千匹〜数万匹の働きﾊﾞﾁ､そして数百匹〜数千匹のｵｽﾊﾞﾁが住んでいます｡働きﾊﾞﾁはﾒｽですが､子供を産むことができるのはふつうは女王ﾊﾞﾁだけ｡そのため､たった一匹の女王ﾊﾞﾁが､なんと､おなじ巣に住むすべての働きﾊﾞﾁやｵｽﾊﾞﾁの母親ということになります｡つまり､ひとつの巣の中に住むﾐﾂﾊﾞﾁたちは､みんなが血縁者どうしなのです｡そして､この大家族は､女王ﾊﾞﾁが子供を産んで､働きﾊﾞﾁがえさを運ぶというように､それぞれが自分の役割をはたすことで成り立っています｡
●お母さんは子だくさん
女王ﾊﾞﾁの仕事は､子供をつくることです｡羽化後一週間ほどすると交尾に出かけ､巣に戻ってからは毎日1500個〜2000個ほどの卵を産みつづけます｡この特別な任務を果たすためか､働きﾊﾞﾁの寿命が約1カ月であるのに対し､女王ﾊﾞﾁの寿命はその40倍の4年ほど｡体重も働きバチの約2〜3倍もあります｡
●なまけ者(?)の息子たち
働きﾊﾞﾁよりもやや大きいからだが特徴のｵｽﾊﾞﾁは､女王ﾊﾞﾁに精子を提供するのが仕事です｡女王ﾊﾞﾁとの交尾を目的に出かける以外は､食料を取りに出かけることもなく､巣の中でぶらぶらしています｡しかし､秋になり､花蜜や花粉など食料の収穫が減りはじめると､働きバチから食事をもらえなくなり､巣の外に追い出されてしまいます｡
●よく働く娘たち
働きﾊﾞﾁの仕事は､掃除や子育て､そして食料を集めることです｡羽化してからしばらくの間は巣の掃除を､そのあとに幼虫の子育て､つぎに巣づくりを担当｡そして､花粉をつぶしたり蜜を運んだりといった仕事をしたのちに､食料を調達するために巣の外へ出かけるようになります｡このように､働きﾊﾞﾁが担当する仕事がつぎつぎに変わるのは､巣の構造が原因です｡ﾐﾂﾊﾞﾁたちは女王ﾊﾞﾁを中心として球状に集まっていて､羽化したばかりの幼虫は中心部近くにいますが､新しい幼虫が産まれるにつれて巣の外側に押し出されていきます｡それで､巣の内部の仕事から､巣の外へ出かける仕事へと変化するのです｡
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